Senatul României a adoptat, în această săptămână, o decizie care stârnește ample controverse: Emanuel-Gabriel Botnariu a fost reconfirmat în funcția de președinte al Consiliului de Monitorizare a implementării Convenției privind drepturile persoanelor cu dizabilități, pentru un nou mandat de patru ani, începând cu data de 27 aprilie 2025.
Această numire ridică semne serioase de întrebare, având în vedere că Botnariu a fost identificat drept unul dintre actorii-cheie care au ignorat neregulile semnalate în cazul „azilelor groazei” din Ilfov. Conform Legii nr. 8/2016, instituția condusă de el avea obligația de a monitoriza și sesiza autoritățile competente în cazul unor abuzuri sau condiții improprii în centrele pentru persoane cu dizabilități sau cămine de bătrâni. Totuși, în plin scandal național izbucnit în vara anului 2023, Gabriel Botnariu a păstrat tăcerea.
Numirea acestuia este cu atât mai controversată cu cât Botnariu are legături apropiate cu familia Firea-Pandele, fiind cunoscut drept unul dintre „finii” fostului primar din Voluntari, Florentin Pandele, și ai Gabrielei Firea. În trecut, Botnariu a fost senator de Ilfov și director al Centrului de Recuperare și Reabilitare Neuropsihiatrică Bălăceanca.
Prin Hotărârea nr. 29 din 14 aprilie 2025, Senatul a ignorat aceste controverse și, prin voturile majorității, i-a oferit lui Botnariu un nou mandat la conducerea unei instituții esențiale pentru protejarea drepturilor celor mai vulnerabili cetățeni. Decizia a fost criticată de mai mulți actori din societatea civilă, care consideră că, în loc de reformă și responsabilizare, se perpetuează complicitatea și lipsa de reacție în fața abuzurilor.