Recent, în Monitorul Oficial a fost publicată o lege care aduce modificări semnificative în sectorul jocurilor de noroc, vizând în mod special localitățile cu o populație de sub 15.000 de locuitori. Această lege completează Ordonanța de Urgență a Guvernului nr. 28/1999 privind organizarea și exploatarea jocurilor de noroc, stabilind că exploatarea jocurilor de noroc în aceste localități este interzisă.
Conform noii reglementări, toate automatele de jocuri de noroc, cunoscute popular sub numele de "păcănele", nu vor mai putea opera în unitățile administrativ-teritoriale cu mai puțin de 15.000 de locuitori. Legalitatea funcționării acestora va fi verificată prin adeverințe oficiale eliberate de primăriile locale, care atestă numărul de locuitori.
Nerespectarea acestei legi atrage sancțiuni drastice pentru operatorii economici, inclusiv amenzi între 150.000 și 200.000 de lei, confiscarea sumelor obținute ilegal și posibilitatea suspendării activității comerciale până la conformare.
De asemenea, legea prevede că exploatarea jocurilor de noroc poate fi realizată doar de societăți care dețin licențe de clasă I sau II, încheind contracte în conformitate cu legislația în vigoare. Se interzice orice acord care permite entităților nelicențiate să opereze jocuri de noroc, fie direct, fie indirect.
Mai mult, actul normativ impune reguli stricte și pentru publicitatea jocurilor de noroc, limitând dimensiunea materialelor publicitare exterioare la maximum 35 de metri pătrați și interzicând mesajele promoționale nesolicitate prin mijloace electronice.
Pentru a asigura transparența, Oficiul Național pentru Jocuri de Noroc (ONJN) va menține un registru public online, actualizat zilnic, care va include informații detaliate despre operatorii licențiați.
Această lege reprezintă un efort al autorităților de a controla și reglementa mai strict piața jocurilor de noroc din România, având ca scop principal protecția comunităților mai mici și prevenirea problemelor sociale asociate dependenței de jocuri de noroc. Implementarea efectivă a acestor prevederi va începe la 10 zile după publicarea oficială, oferind operatorilor un termen limită pentru alinierea la noile cerințe legale.